Από Η Νιούκαστλ ολοκλήρωσε τη μεταγραφή του Σάντρο Τονάλι, και ήρθε η ώρα να δούμε για ποιο λόγο οι «ασπρόμαυροι» της Πρέμιερ Λιγκ έδωσαν 70 εκατομμύρια Ευρώ για τον Ιταλό μέσο της Μίλαν.
Όταν η Νιούκαστλ πέρασε στα χέρια μιας κοινοπραξίας υπό την ηγεσία του Ταμείου Δημοσίων Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας το 2021, η μεταγραφική λίστα που σχεδίαζαν κάποιοι περιελάμβανε τους Μπαπέ, Μέσι και Χάαλαντ στο St James’ Park.
Αντ’ αυτού είδαμε εινήσεις όπως ο Νταν Μπερν, Κίεραν Τρίπερ, Μπρούνο Γκιμαράες, Σβεν Μπότμαν και Αλεξάντερ Ίσαν ενώ στον πάγκο βρέθηκε ο Έντι Χάου. Αποτέλεσμα της πρώτης ολοκληρωμένης σεζόν; Επιστροφή στο UEFA Champions League με την τέταρτη θέση στην Premier League.
Την πρώτη της χρονιά, η Νιούκαστλ «μπήκε σφήνα» στην τετράδα. Τη δεύτερη χρονιά,,, η Νιούκαστλ καλείται να καθιερωθεί εκεί και μια από τις πρώτες της μεταγραφές είναι ο Σάντρο Τονάλο ο Ιταλός μέσος της Μίλαν. Η Νιούκαστλ ξέρει πως ενώ θα παλεύει να σταθεί στο UEFA Champions League θα δίνει μάχες με τη Λίβερπουλ,, την Τσέλσι και την Τότεναμ, ομάδες που είχαν… καλομάθει τα τελευταία χρόνια στην τετράδα και έμειναν εκτός…
Ο Τονάλι,, στο ξεκίνημα της καριέρας του, είχε βάρος της σύγκρισης με τον Αντρέα Πίρλο, ο οποίος ήταν επίσης μέσος, είχε επίσης μακριά μαλλιά και αμφότεροι από συστήθηκαν μέσα από την ομάδα της Μπρέσια. Αυτή η σύγκριση εδραιώθηκε περαιτέρω όταν ο Τονάλι μετακόμισε στο Μιλάνο και γρήγορα άρχισε να απολαμβάνει την επιτυχία με τη Μίλαν. Όπως ο Πίρλο, είχε σημαντικό αντίκτυπο μέχρι το τέλος της δεύτερης σεζόν του. Ο Πίρλο κέρδισε το UEFA Champions League το 2002-03, ενώ ο Τονάλι ήταν βασικό κομμάτι της ομάδας της Μίλαν που τερμάτισε μια 11ετή ξηρασία στο Scudetto εξασφαλίζοντας τον τίτλο της Serie A 2021-22.
Κανένας από τους δύο δεν συμφώνησε ποτέ ιδιαίτερα με τη σύγκριση, όπως σημείωσε ο Τονάλι στην Corriere della Sera πριν από μερικά χρόνια: «Οι συγκρίσεις με τον Πίρλο ξεκίνησαν εξαιτίας αυτού του κουρέματος. Δεν με ενοχλούν, αλλά δεν είναι και οι καταλληλότερες. Είμαστε διαφορετικοί στο γήπεδο και ο Πίρλο είχε υπέροχα προσόντα. Δεν ξέρω ποιος θα μπορούσε να φτάσει στα στάνταρ του Πίρλο».
Ο Πίρλο συμφώνησε, λέγοντας: «Ο Τονάλι δεν μου μοιάζει σαν παίκτης. Είναι πολύ πιο ολοκληρωμένος, τόσο αμυντικά όσο και επιθετικά. Είναι ένα μείγμα μεταξύ εμένα και άλλων παικτών. Δεν είναι ο «κληρονόμος» μου γιατί παίζει διαφορετικά, αλλά σίγουρα θα γίνει μεγάλος ποδοσφαιριστής».
Σε 36 αγώνες πρωταθλήματος (31 ως βασικός) το 2021-22, ο Τονάλι δημιούργησε μια αποτελεσματική συνεργασία στη μεσαία γραμμή με τον Φρανκ Κεσιέ και μέτρησε πέντε γκολ και δύο ασίστ τη σεζόν του τίτλου. Ο προπονητής Στέφανο Πιόλι βασίστηκε στον Τονάλι, παίζοντας τον πιο συχνά από κάθε άλλο μέσο, αλλά ο παίκτης προσπαθούσε ακόμα να αναπτύξει το παιχνίδι του.
Αυτό έκανε ακόμα πιο ενδιαφέρουσες τις εμφανίσεις του τη σεζόν 2022-23. Ο Τονάλι φάνηκε να αλλάζει την προσέγγισή του, σκοράροντας μόλις δύο γκολ στο πρωτάθλημα, αλλά διέπρεψε στη δημιουργία. Ο 23χρονος είχε επτά ασίστ, από μόλις δύο την προηγούμενη σεζόν, ενώ δημιούργησε και περισσότερες ευκαιρίες (62, από 44). Ο αριθμός των πασών του ήταν ελαφρώς αυξημένος αλλά η ακρίβειά του μειώθηκε από 85,5% σε 81,0%. Έπαιξε ελαφρώς περισσότερες πάσες προς τα εμπρός – 14,2 ανά 90 από 13,8 την προηγούμενη σεζόν – αλλά όχι αρκετές για να υπολογίσει τη μείωση 4,5% στην επιτυχία.
Πολλοί είπαν πως ο Τονάλι κινήθηκε σε πιο ρηχά νερά σε σχέση με τη σεζόν του τίτλου. Υπήρξε όμως και η αλλαγή με τον Κεσιέ να φεύγει για την Μπαρτσελόνα και τον Μπενασέρ να έρχεται δίπλα του.
Συνολικά, ο Τονάλι ήταν ο παίκτης της Μίλαν με τα περισσότερα παιχνίδια που παίχτηκαν (48), τα λεπτά που παίχτηκαν (3.983), τις ευκαιρίες που δημιουργήθηκαν (90) και τα τάκλιν που κερδήθηκαν (56) σε όλες τις διοργανώσεις το 2022-23, ενώ μόνο ο Ραφαέλ Λεάο (11) έκανε περισσότερες από τις εννέα ασίστ του για τους Ροσονέρι. Από τους μέσους της Serie A την περασμένη σεζόν, κατετάγη έβδομος για ευκαιρίες που δημιουργήθηκαν και 16ος για επιτυχημένες πάσες που έληξαν στο τελευταίο τρίτο.
Και τώρα; Ποιος θα είναι ο ρόλος του και ποιοι οι συμπαίκτες του στη Νιούκαστλ;
Σε επίπεδο δημιουργίας, έρχεται να συνδράμει στα όσα κάνει ο Τρίπιερ και να πλαισιώσει τους Γκιμαράες και Γουίλοκ.
Η ακρίβεια των πασών του Ιταλού θα πρέπει να επιστρέψει στα επίπεδα του 2021-22, καθώς οι Γκιμαράες, Γουίλοκ, Σον Λόνγκσταφ και Τζοελίντον ήταν καλύτεροι από τον Τονάλι πέρυσι.
Το Τονάλι μπορεί να είναι το είδος του box-to-box all-rounder που ο Χάου έχει ανάγκη για το επίπεδο στο οποίο ανέβηκε πλέον η Νιούκαστλ. Οι προσδοκίες θα είναι υψηλές για τον Τονάλι, δεδομένης της αμοιβής της μεταγραφής.
Ο Τονάλι θα πρέπει να σηκώσει όχι μόνο το βάρος της αλλαγής περιβάλλοντος αλλά και του συγκεκριμένου βαλαντίου…
Σχόλια